黄河铁牛的历史演变
开元铁牛,又名唐代铁牛,位于永济城西15公里,周浦西部黄河古道两侧,各有四尊雕像。唐代开元十三年(725)铸造,用于稳固蒲津浮桥,维护秦晋交通。元末毁桥时,长期不用,故称“镇河铁牛”。由于黄河的变迁,逐渐被泥沙掩埋。
在20世纪40年代,这条河沿着周浦的西墙流淌。旱季铁牛入水时角可触,航行时船底被角伤。
20世纪50年代以后,三门峡库区洪水泛滥,河床淤积,河水西移。到20世纪60年代和70年代,铁牛已经被埋在黄河水面以下超过2米的河漫滩中。
65438年至0988年,永吉县博物馆在县委、县政府的大力支持下,经过一年多的调查勘探,于次年8月发现并出土了唐开元铁牛、铁人,引起了社会各界的关注。
65438年8月至0989年8月,经过对蒲津渡遗址的勘探和发掘,位于黄河古道东岸的四头铁牛全部出土。距蒲州城西墙51米,距西门110米。
1998 8月由永济市博物馆在普金渡口遗址发掘。出土有四头铁牛、四个铁人、两座铁山、一组七星铁柱和三个土石夯桩。黄河铁牛的发掘,是建国以来我国黄河古渡口遗址的首次发现。四头铁牛也是国内外极为罕见的重量最重(每头45t~72t)、历史最悠久、工艺水平最高的珍贵文物。