越王勾践的故事
越王勾践元年(公元前496年)，吴王听说云裳驾崩，就出兵讨伐岳。越王勾践派出敢死的勇士向吴军挑战，勇士排成三列冲进吴军阵地，尖叫着自杀。吴冰目瞪口呆。越军趁机进攻吴军，在李击败吴军，射死太子阖闾。阖闾临终前告诫儿子夫差:“千万不要忘记渡江。”
三年前(公元前496年)，勾践听说吴王夫差日夜练兵，要报复越国，就打算先攻吴再发兵。范蠡谏曰:“不可，听说兵器为杀人兵器，攻战有违道德，先战为最低级之事。”阴谋做不道德的事，爱用武器，亲自参与下等的事，一定会遭到天帝的反对。这绝对不利。越王说:“我已经做了决定。”于是班师进占吴。吴王闻讯后，动用全国精锐部队迎击越军，在福角大败越军。越王只集结了五千残兵败将退守会稽。吴王乘胜追击，包围惠姬。
越王对范蠡说:“我不听你的建议，该怎么办呢？”范蠡回答说:“能完全保持成就的人，一定会效法天盈而不溢；能平定推翻的人，一定知道人类崇尚谦卑；能掌控自己事务的，就顺着隧道，因地制宜。现在，你应该对吴王谦恭有礼，派人给他送去一份丰厚的礼物。如果他不同意，你可以亲自服侍他，把自己抵押给吴国。勾践说:“好吧！于是他派了一个医生去和吴讲和。他跪在地上磕头说:“王的臣子，句俭，要我大胆地告诉你的职员:勾践请求你让他做你的奴隶，让他的妻子做你的妾。“吴王会答应栽赃。子胥对吴王说:“天帝把越国给了吴国，你不要答应他。”栽回到越南后，他把情况告诉了句建。判剑欲杀妻儿，焚其宝器，上战场厮杀至死。有一种方法可以阻止简说:“吴太宰非常贪婪。我们可以用重金引诱他。请允许我去吴彤秘密接待他。"于是勾践让物种把漂亮的女人珠宝玉器献给太宰。郝欣然接受，于是把医生介绍给吴王。种磕头道:“望陛下赦判剑之罪。我们岳会把所有的传世之宝都给你。如果你不幸被赦免，勾践会杀光妻儿，烧光珠宝，带领他的五千将士与你决一死战，你也会付出相当大的代价。"太宰郝趁机劝说吴王:"越王做过臣子，赦免他对我们国家有利。”吴王答应再植。子胥谏曰:“今不灭越国，必悔之。简是明君，钟和都是贤臣。如果句践能回岳，肯定会搞得一塌糊涂。”吴王不听子胥的劝告，最后赦免了越王，退兵回国。
勾践被困会稽时，曾逵叹曰:“我会否在此结束性命？”《物种》说:“商汤被囚于下邳，被困于yǒu，晋国的逃往翟，齐国的逃往莒，最后都成了王，称霸天下。从这点来看，我们今天的处境为什么不能是幸事呢？”
吴王赦免了越王。勾践回国后，深思熟虑，煞费苦心，把胆囊挂在座位上，然后就可以抬头尝一尝胆囊，吃了。他还说:“你忘了惠姬的耻辱了吗？”他自己种田，妻子自己织布，晚餐从来没有肉吃。从不穿两层华丽的衣服，对圣贤有礼貌，善解人意，热情待客，扶贫济困，悼念死者，与人民一起工作。越王要范蠡管理国事，范蠡答道:“用兵之事，不如我；安抚安抚国家，让人民亲近。我不如种。”于是，他把国家大事托付给大夫，请范蠡与大夫吉喆讲和，然后去吴国做人质。两年后，吴派把送回中国。
勾践从会稽回到中国七年后，总是安慰他的士兵和人民，希望为吴报仇。冯谏曰:“国刚流徙，今有富庶。整顿军备，吴国就会害怕，害怕灾难不可避免地降临。另外，凶猛的大鸟攻击目标时，必须先躲起来。现在，吴军压在齐晋边境，对楚恨之入骨。虽名满天下，实则害周王室。吴的缺德，功不可没。他一定很傲慢。如果真的为越国着想，不如越国与齐国交好，与楚国亲近，加入晋国，善待吴国。吴国野心很大，一定很藐视战争，让我们国家联系三国势力，让他们进攻吴国，让越国在疲惫的同时征服它。”勾践道:“好。”
两年后，吴王将讨伐齐国。子胥谏曰:“不可..听说朱剑从来不炒两个好菜，与民同甘共苦。这个人的不朽一定是我们国家的一个忧虑。吴国到了越国，是一个忧患，而齐国对吴国来说就像一个疮疤。希望大王放弃攻齐，先攻国。”吴王不听，派兵攻打齐国，在爱玲大败齐军，把高和郭全家俘虏回吴。吴王责怪子胥，子胥说:“不要太高兴了！”吴王很生气，子胥想自杀。当王子听到这些，他阻止了他。岳大夫说:“我观察到吴王权力太大了。请容我向他探探口风，借粮以探知吴王对岳的态度。”种向吴王借粮。吴王想借给他，子胥建议不要。吴王还是借给了他，越王暗暗高兴。子胥说:“如果齐王不听我的劝告，三年后吴国就会变成一片废墟！”太宰郝听后，多次与子胥争论他对付越国的计划，并借机诽谤子胥说:“吴国表面上很诚实，实际上很残忍。他甚至不关心他的父亲和兄弟。他怎么会关心国王呢？”最后一次，齐王试图攻打齐国，士兵们强烈抗议他。后来你打得好，他却因此怨恨你。你不防着他，他肯定会闹事。”他还和冯密谋在齐威王面前一次又一次地诽谤子胥。起初，齐王不听谣言，派子胥去齐国。齐威王听说子胥把自己的儿子托付给鲍，大怒，说:“伍元真的骗了我！"子胥作为使节回国后，吴王派人送给子胥一把"观赏"剑自杀。子胥笑道:“我帮你父亲称霸，立你为王。你一开始想和我分享吴国，我没有接受。没过多久，今天你却因为谣言杀了我。唉，唉，你永远不可能独自建国！"子胥对使者说:"我一定要把我的眼睛掏出来，挂在吴国都城的东门上，这样我就能亲眼看到越军入城了。”于是吴王掌管国家大事。
过了三年，勾践召见，说:“吴王杀了许，献媚者甚多。可不可以攻吴？”范蠡回答说:“没有。”
第二年春天，吴王到北方的黄池去见诸侯。吴国所有的精锐部队都跟着吴王去开会，老弱士兵和吴王留在了武都。勾践问能不能攻打吴。范蠡说，“好吧”。于是他派了2000名熟悉水战的士兵，40000名训练有素的士兵，6000名受过良好教育和地位很高的警卫，1000名管理和技术官员去攻打吴。吴军大败，越军也杀了吴王。吴国的使者赶到正在皇池迎接王子的吴王那里。他害怕世界上的每个人都会听到这个惨败的消息，并坚持这个秘密。吴王在黄池与诸侯有约，于是派人带着丰厚的礼物向岳求和。越王估计自己灭不了吴国，就和吴国讲和。
四年后，越国攻打吴国。吴国军民疲惫不堪，精兵都死于与齐晋的战争中。于是，越国打败了吴军，包围了武都三年。吴军失败，越国又把吴王围困在姑苏山上。吴王派公孙雄脱去外衣，向前跪下，向越王求和，说:“夫差这一个无能为力的臣子，冒昧地表达了自己的意愿。我曾经在惠姬冒犯过你，但我不敢违抗你的命令。如果我能和你讲和，我就撤军回国。今天，你来惩罚这个孤儿。你要我做什么我就做什么，但我个人的意图是像会稽山对你那样原谅我福查的罪过！”勾践忍无可忍，想答应吴王。范蠡说:“我们要记住的是，上帝把越国给了吴国，但吴国不想要它。今天，上帝把吴国赐给了岳。岳能逆天吗？再说了，难道不是因为吴国的缘故，君王朝堂朝夕？我计划攻打吴已经22年了。一旦我放弃了，可以吗？而上帝给了你但你不想要，所以你反而会受到惩罚。用斧头砍木头做斧柄，斧柄的样子是左右。你忘了惠姬的苦难吗？勾践说:“我想听听你的建议，但我舍不得他的信使。”范蠡击鼓而行，曰:“大王已将朝政交托于我。吴国的使者应该赶快离开，否则你会后悔的。”吴国的使者流着泪离开了。勾践可怜他，派人去对吴王说:“我要把你放在永东！统治一百。”吴王婉言谢绝，说:“我年纪大了，服不了你了！””之后他就自杀了，自杀的时候捂着脸说:“我没脸见子胥！”“越王埋了吴王，杀了太宰豪。
勾践平定吴国后，出兵北渡黄河，在徐州与齐晋王公相遇，并向周王室进贡。周元王派人把祭祀用的肉送给鞠婧祎，称他为“伯”。句践离开徐州，南渡淮河，把淮河流域给了楚国，把吴国占领的土地还给宋国。泗水以东的百里之地就给了鲁。当时越军在江淮以东畅通无阻，诸侯纷纷前来庆贺。越王被称为霸王。