什么是橡胶？橡胶能做什么？
橡胶的用途非常广泛，几乎在国民经济的所有部门都有它的一席之地。与各行各业都有密切的联系。
(1)橡胶与运输:橡胶工业是随着汽车工业发展起来的。20世纪60年代汽车工业和石油化学工业的快速发展极大地提高了橡胶工业的生产水平。70年代，为满足汽车高速、安全、节能、消除污染、防止公害的需要，推广了新的轮胎品种。生胶的消耗在运输中占相当大的比重。例如，一辆4吨重的运脾卡车需要200多公斤的橡胶制品，一辆硬座车厢需要配备300多公斤的橡胶制品，一艘万吨轮船需要近10吨的橡胶制品，一架喷气式客机需要近600公斤的橡胶。在海陆空运输中，都离不开塑料制品。作为交通工具，轮胎是一个主要的配件。近年来，除生产普通轮胎外，还大力发展子午线轮胎和无内胎轮胎，一些地下铁路也采用了橡胶轮胎。轨道车辆和汽车应推广应用橡胶弹簧减展产品和气密橡胶释放器。大型商店、车站和地铁也在使用载人传送带。此外，还有橡胶制成的“气垫船”和“气垫船”。
(2)树根和工业矿山:橡胶制品较多，有大有小，工业部门需要，品种多，用途广，有的有特殊要求。主要产品有胶带、胶管、密封垫圈、橡胶辊、橡胶板、橡胶内衬和劳动保护用品。在采矿、煤炭、冶金等行业，应用胶带运输成品的情况不断出现在各地。为了规模化生产，还生产钢丝绳芯输送带和合成纤维输送带。近年来，用锻造橡胶代替锰钢，使矿用磨机橡胶衬板的使用寿命提高了2至4倍，噪音也降低了。这种产品已经在世界范围内推广。
(3)橡胶与农林水利:农林水利的发展也涉及各种橡胶制品的使用。除了拖拉机和农业机械的各种轮胎，联合收割机的橡胶履带，灌溉池的橡胶防渗层和橡胶坝，水踵和水库，橡皮艇，救生物品等的用户数量。正在增加，还有农副产品加工设备的橡胶配件和林、牧、渔业的技术装备。例如，一台铁牛-40轮式拖拉机需要多达121件橡胶制品。随着农业机械化和农田水利的大发展，将需要越来越多的产品。
(4)橡胶与军事防御:橡胶是一种重要的战略物资，在军事防御中应用广泛。比如一辆坦克需要800多公斤的橡胶；一般3万吨级的军舰用68吨橡胶，几乎所有的军事装备、空军设施、国防工程都有橡胶的足迹。还有很多种用橡胶制成的船、帐篷、仓库、防护设备和游泳衣。至于外壳先进技术所要求的耐高温、耐低温、耐油、高真空等特殊性能的橡胶制品，更是不可或缺。随着国防现代化建设的发展，能承受-100-400℃温度范围，耐各种酸、城市和氧化剂的特殊性能橡胶正在被开发和生产。
(5)橡胶与民用建筑:在现代建筑中，橡胶大有用武之地。比如建筑用玻璃密封胶条、隔音地板、绿色海绵、橡胶地毯、防雨材料、乳胶漆粉刷墙壁等。自20世纪60年代中期以来，建筑物中安装了大型橡胶弹簧垫，以减少地铁引起的振动和噪音。国外还在努力开发橡胶垫来减少地震对建筑物的破坏，这类橡胶产品的开发意义重大。用于制造混凝土空心构件的充气橡胶、软胶、乳胶水泥、胶州青等在建筑工程中应用广泛。在水泥中掺入胶乳可以提高水泥的弹性和耐磨性。在沥青中加入3%的橡胶或乳胶铺筑路面，可以防止路面开裂，提高抗冲击性能。机械、运输设备、防护设备等。用于建筑施工的所有橡胶制品都有配件。
(6)椽子和电气通讯:橡胶的另一个特点是绝缘性能好，不易导电。各种电线和T型电缆都是橡胶做的。硬橡胶也用于制造软管、棍子、盘子、隔板和电池盒。此外，还广泛用作防护用品、绝缘手套、绝缘胶靴和鞋。
(七)根胶与医疗卫生:医疗卫生部门有很多橡胶制品，如手套、冰袋、海绵垫等。，用于医院麻醉科、泌尿科、脑外科、骨科、放射科的诊断、输血、导尿、胃肠灌洗等各种橡胶色手术。还有橡胶制品作为医疗设备和仪器的配件。医用橡胶制品往往对其有特殊要求，如无毒、杀菌、生理惰性、抗辐射等。橡胶毛巾的丁基橡胶具有较高的生物惰性、化学稳定性和轻微的透水性。用于加工橡胶瓶塞时，能保证高吸湿和抗商抗癌制剂保存。近年来，硅橡胶越来越广泛地用于制造医疗产品。比如硅橡胶在制造人造器官和人体组织替代物方面有了很大的进步，还被用来制作药物胶囊，放在体内适当的位置缓慢持续释放药物，不仅可以提高疗效，而且更加安全。
(8)橡胶和商品贮藏:橡胶不仅用于牛的医疗保健，也用于水果和蔬菜的贮藏。自1954以来，气调技术取得了很大进展，广泛应用于橡胶膜贮藏水果。硅橡胶具有优良的透气性，与Coa和O2有适当的透气比。两者之比为6:1，也就是说二氧化碳通过硅橡胶窗的扩散速度比氧气快6倍。它比穿过聚乙烯塑料薄膜的二氧化碳和氧气快大约200倍。根据不同果蔬呼吸强度和数量的差异，制作各种大小的硅橡胶汤圆，嵌入塑料薄膜控制，可以维持袋内适量的CO2，形成良好的储气环境，从而抑制果蔬的呼吸强度，延缓代谢速率，延缓果蔬的后熟进程，减少水分蒸发，防止腐烂。从储存苹果的实验对比来看，保鲜膜包装五个月的自然消耗在0.7%以下，未使用的苹果自然消耗可达5.83%。再比如，西红用硅橡胶膜气调贮藏一个月，果实全部绿好，失重3.6%，取出后全部能转红正常成熟。不需要气调的番茄，一周内就会变红成熟，不能再储存了。
(9)根胶及文教体育:常见的橡皮球、乒乓球拍、游泳脚、玩具球、自来水笔、橡皮、橡皮陷阱、橡皮线、橡皮封条、毛毯、气球、海绵垫等广泛应用于文教机构、办公室、设计绘图、体育器材等。
(十)橡胶及日用品:日常生活中有很多橡胶制品为我们服务，城乡居民都有穿戴。它是一种用量很大的橡胶制品。其他的，比如雨衣、热水用品、紫丝带、儿童玩具、海绵坐垫、乳胶浸渍制品，都在人们的生活中发挥着作用。