慈禧太后治下的晚清，情况真的那么不堪吗？
在我们的印象中，晚清除了腐败和懦弱几乎一无是处。但很多人不知道，它在清初就是一个世界强国。他们有自己的经济体系，小农经济的持续稳定使整个清朝自给自足。当初清朝的经济在世界上名列前茅，曾经有专家说，不要被清朝政府骗了影视。那么为什么一个自己经济发达的大国突然变穷了呢？事实上，大部分原始生产资源都掌握在地主阶级手中。农民即使有土地，每年生产的粮食或者卖的钱也要交给拥有土地的地主。正是这种操作严重打击了农民的积极性，导致经济严重下滑。在电影和电视剧中，我们几乎可以看到很多自称刀枪不入的拳手。就是这样一群卑微的人，用自己的冷兵器和列强的热兵器作战。义和团原本是一个民间神秘组织，最初的目的是反清复明。后来列强入侵中国后，义和团开始支持清朝对抗外敌。
晚清衰落的原因
那么为什么清朝会在短时间内从世界强国走向落后呢？主要是自以为是，颓废无能，愚蠢保守，小农经济，白莲花起义。
众所周知，晚清闭关锁国之前，还是世界强国。那么为什么要关门呢？因为当时的清朝太自以为是了，乾隆曾经说过，“中国物产丰富，应有尽有，没有借外国货来换需要的货。”这就是著名的“地大物博”的来源。清朝统治者认为清朝物产丰富，没有必要和其他国家交换需要的商品。所以闭关锁国的清政府还在做着井底之蛙般的自以为是的美梦，导致国家停留在原始阶段。最后，其他落后国家都发展起来了，而清政府却一直活在自己幻想的美梦里。
清朝除了闭关锁国，始终以农业为主，农业在当时并不发达，不能满足经济的发展。因为重视农业发展，其他产业进展缓慢。为什么清朝经济没有上去？小农经济在中国古代长期存在。当时人们小农经济的习惯抑制了资本主义的萌芽和发展。到了后期，在社会生产力条件下，晚清上层阶级挥金如土，旗人子弟长期贪图享乐，停止了自我发展，以至于后来列国夹击，清朝没有反手之力。
每个人都在教科书上看过安百里起义。为什么安百里起义与清朝的衰落联系在一起？他们没赢吗？没错！赢了就是赢了，但当时，为了阻止安百里起义，他们几乎掏出了自己的钱。那次起义可以被认为是历史上最大的一次。当时据统计，起义的农民至少有40万人。为了阻止白莲教，清政府动用了全国的兵力，甚至可以毫不夸张地说国库空虚。当时清朝前后陆续投入两亿银，是清朝衰落的原因之一。
清朝的百万大军打不过五万列强吗？
当时外国列强入侵，也是一场斗争。有人在入侵前向英国通风报信。当时的晚清已经是百废待兴，国力也不过如此。那为什么他们的百万大军在前后五万外国列强面前都要被玩弄于股掌之间？事实上，清末确实有百万大军，但经过数百年的和平，军队逐渐轻视日常训练，导致百万大军战斗力低下。而且军队里的士兵大多来自流寇土匪。当时读书人不屑当兵。如果人们拥有土地，他们就不会轻易参军。只有衣食无忧的流氓土匪才愿意当兵，更别说指望他们有报效国家的忠诚志向了。当时采用的是军饷制度。可以客观的说，你给我钱，我就听你的。但后来因为安百里教的起义，国库几近枯竭，当时的经济一直处于谷底的局面。正是因为这两点，很多部队发不起工资。
还有一点，当时的百万大军，几乎有一半是绿营和八旗子弟。要知道，晚清八旗和绿营的子弟是没有任何战斗力的。百万大军中有一半驻扎在全国各地，这几乎是不可能指望的。事实上，当时的清政府也向袁世凯、李鸿章、张之洞下达了抵抗外国列强的命令。当时袁世凯没有什么动静，只是以打土匪的名义拒绝了。李鸿章和张之洞也以南北互保为由拒绝。当时的北京守军正是亲政府所能指挥的，并没有多少战斗力，但最后都消失了。
八国联军肆无忌惮的侵华，完全是因为当时的国内形势。再加上慈禧太后的腐败无能，直接进一步促成了清朝的灭亡。
慈禧真的选择忍气吞声而不是反抗吗？
慈禧不是不愿意反抗，而是被逼无奈。其实当时的慈禧也不是都这么讨厌。为什么这么说？因为慈禧也想借助义和团向列强宣战，后来又同意义和团进驻北京，一场大规模的义和团运动打掉了列强瓜分中国的念头。
所以北方有战争，东南有联盟自保。慈禧也曾下令李鸿章、袁世凯、张之洞等人抵抗外国列强，但没有人愿意站出来。直到最后，清朝的百万大军也不过七八万。