什么叫你要先努力，脑子饿，身体和皮肤饿？
这些话出自孟子及其弟子[先秦]，而本文则选自孟子夏。春秋战国时期，有战争，有纷争。一个国家要想立于不败之地，必须奋发图强，不能自满进取。本文就是在这种背景下写的。
原文如下:
舜发于亩，傅说于盘间楼，胶于鱼盐，关彝一世于秀才，孙帅于海，百里于市。所以天降大任，人必先苦其心志，苦其筋骨，饿其身，空其身，乱其行。因此，耐心让他们受益匪浅。(是一个男人的作品:一个斯里兰卡人)
人是不变的，然后才能变；困于心，衡于虑，而后作；色签，音发，然后隐喻。一个国家，如果国内没有大臣和足以辅佐国王的贤士，往往会有邻国覆灭而外国不与之匹敌的危险和来自国外的祸患。然后我知道，我生于忧患，死于安乐。
翻译如下:
顺是从田里种田中用出来的，是从筑墙中用出来的，胶水是从卖鱼卖盐中用出来的，管奕武是从狱官中释放出来并被任用的，孙帅则是从海边一个僻静的地方用出来的，百里茜是从奴隶市场中赎回来并被使用的。
所以，上帝要把重任加在一个人身上，首先要让他心痛，让他筋骨疲惫，让他挨饿，让他皮薄，让他贫困，让他做事糟糕。通过这种方式，他的思想会被震撼，他的性情会变得坚韧，他的能力会增加。
人往往犯了错误还没来得及改正；内心烦乱，思想闭塞，然后才能崛起；只有表达在脸上，表露在言语中，才能被人理解。一个国家如果没有坚守法度的大臣和能辅佐国王的贤人，如果没有可与之相比的邻国和外来的外族灾难，往往有崩溃的危险。
这样我们就知道了，患难可以使人活下去，安逸和快乐可以使人死。
《生于忧患，死于安乐》这篇杂文，不仅崇高而有见地，而且立论清晰，逻辑严密，令人信服。本文善用排比，层层论证，形成压倒性的气势，在艺术上也是非常难能可贵的。
文章开篇，作者列举了六个古代圣贤在艰难和忧患中崛起的案例，以证明“天将降大任，人必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体魄，空其身，所以能忍耐，已得益于无能”的著名结论。这个推理过程在逻辑上属于归纳推理，即从前面的六个特例中总结出一个具有普通意义的结论；通过下面的结论，说明了前六个人物成功的原因:艰苦的环境，一方面给人以困苦、饥饿、贫穷、疲劳、焦虑，往往是不尽如人意的，但另一方面，也正是这些困难强化和激励了人的意志，使人在不断克服困难、谋求生存的过程中，增长了聪明才智。
然而，真相并没有到此为止。只是上面提到，在人与客观环境的矛盾中，客观环境触动了人，反过来，针对人的主观世界对此如何反应，孟子接着指出:“人是永远不能改变的；困于心，衡于虑，而后作；色以征，音以发，然后隐喻。”客观环境的困难和自身判断的失误，使人在改造客观的过程中犯错误，而他在不断克服困难的过程中积累了经验和教训，从而达到了“能改”的境界——这种“能”不仅反映了人的意愿和决心，而且从语义上反映了人的能力。他因为自身的困境而担忧、痛苦、迷茫，造成了内心的压抑，也在试图突破这些心理压抑中激活了思维，激发了创造力。
更重要的是，人是感性的，是社会性的。他有痛苦，有焦虑，有愤怒，有创造力，这些都要以各种形式表现出来，用语言表达出来，希望得到理解、同情、启发和帮助。在这一切与忧虑的斗争中，人一方面获得了物质生存的可能性，另一方面获得了精神生存的可能性，显示了他的生命力、意志、情感和创造力。总之，他已经表现出了“生命”的价值。这就是“生于忧患，死于安乐”的全部含义。修辞上，这篇文章也很有特色。孟子善用排比句，往往采用一系列结构相同的句式，从多个角度、多个层面阐述同一个话题，犹如千溪万谷，形成一股不可阻挡的汹涌万里之势。孟之所以能言善辩，采用这种句式是一个很重要的原因。生于忧患死于安乐，结合归纳推理，采用了这种句式，并首次连续引用了六贤的成功事迹，定量地打动了人们，使人们感到“生于忧患”确实是一种普遍的社会现象；然后他极力铺陈艰难环境带来的艰辛，对比出先贤的成功；然后描述了圣贤面对艰难困苦的正确态度和处理方法，最后“生于忧患死于安乐”的结论很有说服力。
一般来说，铺垫的写法能营造出宏大的气势；如果处理不当，还会导致复杂的拖延症。后来的汉大赋，由于片面强调这一特点，往往使人读起来很吃力。孟子的文章，虽然通篇使用排比，但还是给人文笔简练的印象。究其原因，孟子非常重视词语的选择，尽量扩大每个词的容量，尤其是动词。以第一段为例，共六句，六个动词，其中“法”一个，“举”五个，既表现了人物由卑微到显赫的运动过程，又暗示了人物的身份:顺君子是圣人，他的成功固然是由于姚的赏识，但主要还是靠自己的才华和努力，所以称之为“法”；傅说和其他人是部长和圣人。当然，他们的成功是由于他们自身的天赋和努力，但主要还是取决于智者大师的知识，所以他们称之为“举”。
像所有才华横溢的文人学者一样，孟子的一生并不十分骄傲。这篇文章写得太好了，是“抒发自己的愤怒和情绪”的结果。